Um als neues Team gleich in den großen Radsportzirkus einzusteigen gehört viel Mut, aber natürlich auch der finanzielle Background. Dieser kommt im englischen Team von dem Medienunternehmen, das im Bezahlfernsehen tätig und in Deutschland früher unter dem Namen Premiere firmierte. Der umtriebige Manager Dave Brailsford konnte auch die zwei hochtalentierten Briten Bradley Wiggins und Ben Swift aus ihren bisherigen Verträgen herauskaufen. Mit Scott Sunderland übernahm ein alter Bekannter der Bayern Rundfahrt die sportliche Leitung des ambitionierten Teams. Sunderland war bereits mit dem Team Saxo-Bank erfolgreich in Bayern.
Die Ziele des Teams scheinen hoch gesteckt zu sein. Man will nichts Geringeres als binnen der nächsten fünf Jahren den ersten britischen Tour de France Sieger stellen.
Natürlich freuen wir uns sehr dieses Pro-Tour-Team, obwohl ohne deutsche Beteiligung, am Start zu haben.
Die derzeitige Besetzung der Mannschaft bei der Bayern Rundfahrt setzt sich wie folgt zusammen:
Edvald Boasson Hagen (22, Bild): Das Ausnahmetalent aus dem hohen Norden wechselte vom amerikanischen Columbia-HTC Team um Rolf Aldag nach England und gilt als einer der Kapitäne für die großen Landesrundfahrten. Der erst 23-jährige Norweger ist bereits zum drittenmal in Folge Landesmeister im Einzelzeitfahren. Im vergangenen Jahr konnte er Gent-Wevelgem, die Benelux-Rundfahrt und die Tour of Britain sowie eine Giro-Etappe für sich entscheiden. Ein Mann, der in Zukunft sicher zu beachten sein wird!John-Lee Augustyn (23): Vielen wird der begnadete südafrikanische Kletterer noch von der Tour de France 2008 in Erinnerung sein, als er als Erster über den Gipfel des Col de la Bonette fuhr und sich dort die Bergkrone sichern konnte. In der ersten Kehre bergab war die Freude aber schon vorbei mit einem spektakulären Sturz und einigen Metern über das Geröll bergab musste Augustyn die Führung bereits wieder abgeben. Sein Rad konnte erst nach der Etappe geborgen werden.
Russell Downing (31): Der frühere Britische Meister hat nach einigen Stationen in kleineren Mannschaften nun die Chance in einem Pro-Tour-Team im Zirkus der Großen ganz vorne mit zu wirken. Im Jahr 2009 gewann der frühere Bahnspezialist unter anderem die Gesamtwertung der Irland-Rundfahrt.
Sylvain Calzati (30, Bild): Im letzten Jahr konnte der Franzose bereits im Trikot von Agritubel bei der Bayern Rundfahrt mit einem sechsten Gesamtrang und dem Sieg in der Mannschaftswertung überzeugen. Als Etappensieger bei der Tour de France und Gesamtsieger der Tour de l’Avenir gehört Calzati bereits zu den angestammten Größen im neu gegründeten Team und scheint gesetzt zu sein für die Schleife durch Frankreich.
Peter Kennaugh (20): Der mehrfache britische Meister, Europameister und Weltcupsieger auf der Bahn möchte nun seine Sporen auf der Straße verdienen und ließ 2009 mit einem Etappensieg beim Giro aufhorchen.
Lars Petter Nordhaug (25): Der norwegische Straßenmeister von 2006 wird als Helfer seiner Kapitäne die Bayern Rundfahrt bestreiten. Im vergangenen Jahr konnte er eine Etappe der Irland- Rundfahrt und einen Tagesabschnitt der Tour de Normandie für sich entscheiden.
Geraint Thomas: Der zweifache Weltmeister in der Mannschaftsverfolgung auf der Bahn hat bereits mit 21 Jahren an der Tour de France teilgenommen und fuhr die letzten drei Jahren im Trikot der Barloworld-Mannschaft.
